《清明上河圖》具有極大的考史價值，北宋年間的卞京，城內河流貫通，交通發達，為全國水陸交通中心。汴京城中有許多熱鬧的街市，街市開設有各種店鋪，甚至出現了夜市。逢年過節，京城更是熱鬧非凡。為了表現京城的繁榮昌盛，張擇端選擇了清明這個重要節日的景象進行了詳細的描述。

《清明上河圖》的中心是由一座虹形大橋和橋頭大街的街面組成。粗略的看一看，雜亂無。細細的一瞧，這些人是不同行業的人，從事著各種活動。大橋西側有一些攤販和許多游客。貨攤上擺有刀、剪、雜貨。有賣茶水的，有看相算命的。許多游客憑著橋側的欄桿，或指指點點，或在觀看河中往來的船只。大橋中間的人行道上，是一條熙熙攘攘的人流；有坐轎的，有騎馬的，有挑擔的，有趕毛驢運貨的，有推獨輪車的……街道兩邊是茶樓，酒館，當鋪等。街道兩旁的空地上還有不少張著大傘的小商販。街上還是行人不斷：有挑擔趕路的，有駕牛車送貨的，有趕著毛驢拉貨車的，有駐足觀賞景色的。河上來往的船只很多，可謂千帆競發，百舸爭流。有的停泊在碼頭附近，有的正在河中行駛。有的大船由于負載過重，船主雇了很多纖夫在拉船行進。有只載貨的大船已駛進大橋下面，很快就要穿過橋洞了。這時，這只大船上的船夫顯得十分忙亂，快要撞到橋上了，這一場面，引起了橋上游客和鄰近船夫的關注。張擇端將其描繪得栩栩如生，更增添了其生活氣息。

從《清明上河圖》中可以看到幾個非常鮮明的藝術特色：第一、內容豐富。《清明上河圖》大到廣闊的原野、浩瀚的河流、高聳的城郭，細到舟車上的釘鉚、攤販上的小商品、市招上的文字，和諧地組織成統一整體。畫中大街小巷，店鋪林立，酒店、茶館、點心鋪等百肆雜陳，還有城樓、河港、橋梁、貨船，官府宅第和茅棚村舍密集。《清明上河圖》中畫有八百一十五人，各種牲畜六十多匹，木船二十多只，房屋樓閣三十多棟，推車乘轎也有二十多件。如此豐富多彩的內容，為歷代古畫中所罕見。各色人物從事的各種活動，神情氣質也各異而且穿插安排著各種活動，其間充滿著戲劇性的情節沖突，令觀者看業，饒有無窮回味。
第二、 結構嚴謹，繁而不亂。可貴的是，如此豐富多彩的內容，主體突出，首尾呼應，全卷渾然一體。畫中每個人物、景象、細節，都安排得合情合理，疏密、繁簡、動靜、聚散等畫面關系，處理得恰到好處，達到繁而不雜，多而不亂。充分表現了畫家對社會生活的深刻洞察力和高度的畫面組織和控制能力。第三、在技法上，大手筆與精細的手筆相結合，善于選擇那些既具有形象性和富于詩情畫意，又具本質特征的事物、場面及情節加以表現。十分細致入微的生活觀察，刻劃每一位人物、道具。每個人各有身份，各有神態，各有情節。房屋、橋梁等建筑結構嚴謹，描繪一筆不茍。車馬船只面面俱到，謹毛而不失全貌，不失其勢。比如船只上的物件、釘鉚方式，甚至結繩系扣都交待得一清二楚，令人嘆為觀止。 

張擇端具有高度的藝術概括力，使《清明上河圖》達到了很高的藝術水準。《清明上河圖》豐富的內容，眾多的人物，規模的宏大，都是空前的。《清明上河圖》的畫面疏密相間，有條不紊，從寧靜的郊區一直畫到熱鬧的城內街市，處處引人入勝。這幅畫描繪的是汴京清明時節的繁榮景象，是汴京當年繁榮的見證，也是北宋城市經濟情況的寫照。通過這幅畫，我們了解了北宋的城市面貌和當時各階層人民的生活。總之，《清明上河圖》具有極高的史料價值。

我不得不佩服前人豐富的想象力和創造力，前人給我們留下了很多寶貴的財富與經驗，而我們要做的就是在生活和生產中發揮這種想象力與創造力，創建我們美好的家園。并且盡我們最大的努力來保護好這些絕無僅有的財富。幾個星期的美術鑒賞課程確實讓我學到了很多東西，最重要的是我學會了用欣賞的眼光去看待事物，去發現我們身邊的平凡的美麗。而這些東西顯然是平時的課本上無法領悟到的。當我們都學會去欣賞身邊的美麗時，我們的生活也必將如藝術品那般生動。