合作學習最主要的任務是對學習中的胖問題進行拆卸和組裝。學生在自主學習中解決了“知”和“會”的問題后，要通過合作解決“懂”的問題。“知”和“會”屬于識記、理解、運用層面的思維活動，基本解決的都是“瘦”問題；“懂”是分析、綜合、創造高級思維層面的思維活動，主要解決的是“胖”問題。分析、綜合、創造就是對“胖”問題進行拆卸和組裝。
       分析就是對“胖”問題進行拆解。“分”就是把一個大的研究對象分解成若干個小的研究對象，就是修理廠把汽車拆成零件；“析”就是辨析，把每個研究對象的本質屬性找出來會，表達出來。表達的方式通常有：語言表達、文字表達、圖像表達、公式表達等。拆解“胖”問題的目的是為了分析，分析的目的是為了綜合。
       所謂“綜”就是把若干個研究對象中同類的整理在一起，對同類事物進行組合，或把同類中的各個部分組合起來，有點合并同類項的味道；所謂“合”就是給不同類的研究對象找到結合點組合起來，好比榫卯連接組件或一根油管連接郵箱與發動機。分析和綜合就是提取有效信息，尋找有效信息，抓事物的本質，找到解決問題的辦法。考試的難點在于排除干擾信息、無效信息，通過分析綜合提取有效信息，抓住考題的本質，這樣才能算學“懂”了。考察學生分析綜合能力就是考察學“懂”了沒有。但絕大多數老師教學到了“會”就停止了，學生學習至于“會”就滿足了。所以，學生永遠難于達到“懂”的程度。這就是為什么老師教得很賣力，學生學得很辛苦，而考試結果很傷心的原因。
       合作學習永遠不會止于“會”的程度，而是力求通過大量的“胖”問題的“拆卸”“組裝”讓學生在分析、綜合的過程中達到“懂”。所以，合作學習策略多是針對學習中的“胖”問題設計的，靈活運用合作策略對不同類型的“胖”問題進行“拆卸”“組裝”，就是在培養學生的高級思維能力，這就是合作學習為什么能夠大幅度提高學生學習成績的重要原因。